Plutonium ist ein Schwermetall und hat die Ordnungszahl 94. Plutonium ist radioaktiv und kommt in Spuren auch natürlich in der Umwelt vor. Der größte Teil des vorhandenen Plutoniums entsteht in Kernreaktoren, wenn das Uran-238 in den Brennstäben ein Neutron einfängt.
Von Plutonium existieren zahlreiche Isotope, die langlebigsten sind:
| Isotop | Halbwertszeit |
| Pu-236 | 2,858 Jahre |
| Pu-237 | 45,2 Tage |
| Pu-238 | 87,7 Jahre |
| Pu-239 | 24110 Jahre |
| Pu-240 | 6564 Jahre |
| Pu-241 | 14,35 Jahre |
| Pu-242 | 375000 Jahre |
| Pu-243 | 4,956 Stunden |
| Pu-244 | 80 Mio. Jahre |
Das langlebigste Isotop, Pu-244, ist das einzige natürlich vorkommende Isotop.