Bor ist ein chemisches Element, das in der medizinischen Physik vor allem wegen seiner Fähigkeit zur Abschirmung von Neutronen wichtig ist. Es besitzt–ähnlich wie Cadmium–einen hohen Wirkungsquerschnitt für thermische (langsame) Neutronen, das heißt: Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Neutron von Bor eingefangen wird, ist groß. Trifft ein thermisches Neutron auf Bor, wird es meist absorbiert und kann dadurch keine weiteren Reaktionen mehr im Gewebe oder in der Umgebung auslösen.
In der Strahlenschutzpraxis wird Bor daher in Abschirmmaterialien, speziellen Neutronenfiltern oder Kontrollsystemen eingesetzt, um Neutronenstrahlung zu reduzieren und Personen vor unnötiger Strahlenexposition zu schützen. Besonders wichtig ist das in Anlagen, in denen mit Neutronenquellen oder Reaktoren gearbeitet wird.