Deuterium ist ein stabiles, natürlich vorkommendes Isotop des chemischen Elements Wasserstoff mit der Kernladungszahl 1. Der Atomkern, das sogenannte Deuteron, besteht aus einem Proton und einem Neutron und weist damit im Vergleich zu gewöhnlichem Wasserstoff (Protium, ein Proton ohne Neutron) näherungsweise die doppelte Atommasse auf. Deuterium wird häufig als „schwerer Wasserstoff“ bezeichnet und mit den Symbolen D oder 2H gekennzeichnet. In der Natur liegt Deuterium als Minderheitsanteil im Wasserstoffvorkommen vor; der isotopische Anteil beträgt in irdischen Systemen typischerweise rund 0,014–0,015%.Chemische Verbindungen, in denen Wasserstoff durch Deuterium ersetzt ist, werden als deuteriert oder als „schwere“ Analoga bezeichnet, etwa schweres Wasser(Deuteriumoxid,D2O).In der Medizinphysik besitzt Deuterium besondere Relevanz als stabiler Tracer in biochemischen und pharmakokinetischen Studien, zur Isotopenmarkierung in der Spektroskopie sowie in der Magnetresonanztomographie mit deuterierten Kontrastmitteln (Deuterium-MRT). Darüber hinaus ist Deuterium in kernphysikalischen Kontexten (z.B. moderner Fusionsforschung) von Bedeutung, hat aber in der klinischen Routine primär eine indirekte Rolle über diagnostische und experimentelle Anwendungen.
Deuterium
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